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WSJ: 特朗普家族如何利用总统权力圈钱?

去年12月亚马逊(Amazon.com)创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)在海湖庄园(Mar-a-Lago)与唐纳德·特朗普(Donald Trump)和梅拉尼娅(Melania)夫妇共进晚餐。这次晚宴对特朗普和贝佐斯来说都干系重大:贝佐斯是业界巨头,他的公司对美国经济举足轻重,而他正在与东山再起、大权在握的候任总统重建关系。

对梅拉尼娅来说,这也是一次极其重要的晚宴:她正在为一部关于她重返第一夫人之路的纪录片寻找买家。她的经纪人已向多家电影公司推介了这部影片,其中包括亚马逊旗下的一家,梅拉尼娅将担任执行制片人。

晚宴临近之际,梅拉尼娅咨询了导演布莱特·拉特纳(Brett Ratner),问他如何向全球第三大富豪贝佐斯推销她的想法。在晚宴上,梅拉尼娅向贝佐斯和他的未婚妻劳伦·桑切斯(Lauren Sánchez)详细介绍了这个项目。

两周多之后,以节俭和谈判老练著称的亚马逊同意支付4,000万美元购买这部电影的版权,这是亚马逊有史以来在纪录片上花钱最多的一次,几乎是排名第二的出价的三倍。

Netflix和苹果公司(Apple)甚至拒绝竞标。派拉蒙(Paramount)给出的发行权报价很低调,仅为400万美元。迪士尼(Disney)是除亚马逊外兴趣最大的电影公司,出价1,400万美元。

亚马逊发言人表示:“我们为一个原因购买了这部即将上映的梅拉尼娅·特朗普纪录片和系列片,而且只有一个原因,那就是我们认为顾客会喜欢它。”

据知情人士透露,第一夫人在这4,000万美元中能分超七成。而且他们还在拉更多生意:据知情人士透露,梅拉尼娅的经纪人一直在试图向出席就职典礼的知名CEO和亿万富翁推销这部电影的“赞助权”,起价1,000万美元。买家名字将出现在演职员表后的鸣谢栏,并受邀参加首映式。据一位知情人士透露,这些提议与亚马逊的交易不相关,亚马逊并不知晓。

亚马逊的交易只是这个美国第一家庭从重返白宫中获益的方式之一。到目前为止,随着被告和解特朗普此前对他们提起的诉讼,以及企业达成包括这部纪录片在内的新商业项目,业界已向特朗普家族成员和特朗普总统图书馆输送了约8,000万美元。这一数字还不包括加密货币方面的潜在收益。

很大部分的诉讼和解金将流向一个为总统图书馆设立的基金,这是一个非营利组织,其使命是“保存和管理”特朗普的遗产。但据知情人士透露,埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下的X本周同意支付的1,000万美元和解金中,特朗普所得的部分预计将直接归他所有。

到目前为止,特朗普家族赚钱行动的速度和规模都是前所未有的,甚至超过了特朗普第一个任期内的活动,当时他的这种行为就招致了道德监督机构和国会民主党人的谴责。

泰·科布(Ty Cobb)曾在特朗普第一届政府担任白宫高级律师,后来成为特朗普的批评者。他说,这次总统的牟利行动要大胆得多。“他做的每一件事,要么是为了报复,要么是为了追求财富、权力和阿谀奉承,”科布说。他说特朗普看到了一个机会,因为“所有这些人都想从他这里分一杯羹”。

第一夫人的发言人让记者去问特朗普集团(Trump Organization),该集团则称其不能代表她发表评论。白宫没有回应置评请求。

特朗普集团是特朗普的主要房地产和授权公司,该公司上个月表示,总统在上任后不会参与公司的日常管理,而且在总统任期内,该公司不会与外国政府签订新的合同。

作为道德计划的一部分,该公司还聘请了一名外部律师协助制定内部政策,以避免出现利益冲突,并表示将把酒店和其他业务中确认的从外国政府官员那里获得的利润捐赠给美国财政部。根据该计划,特朗普的投资和资产将继续由其子女管理的信托基金持有,特朗普将“有限接触”公司的财务信息。

作为总统,特朗普不受适用于其他政府成员的利益冲突规则的约束。但他必须遵守宪法中的一项条款,该条款禁止公职人员接受外国政府的款项。

“在我父亲担任总统期间,特朗普集团不仅致力于履行其法律和道德义务,还要大大超出这些义务,”该公司执行副总裁、特朗普的儿子埃里克·特朗普(Eric Trump)上个月表示。

该计划与大多数现代美国总统处理私人财务问题的方式相去甚远。以前的总统通常会出售自己的资产,或者将它们放入保密信托,保密信托将这些资产交由第三方控制,并防止所有者知道资产是如何管理的。

与2017年不同的是,当时特朗普说他的公司将放弃与政府和私人合作伙伴的外国交易,而现在特朗普集团仍然对与外国公司的生意持开放态度。目前特朗普集团网站的顶部写着:“即将呈现:特朗普集团全球投资组合扩张情况预览。”

埃里克·特朗普暗示,这一次他不太愿意为避免出现利益冲突而限制公司的商业交易。他在选举前一个月对《华尔街日报》(The Wall Street Journal)表示:“我在2016年曾试图做对每件事,但却没落到什么好名声。”

特朗普周一解雇了政府道德办公室(Office of Government Ethics)的负责人,该办公室是一个独立机构,负责监督整个行政部门的道德问题,并一直与白宫密切合作,审查需要参议院确认的提名人选。该办公室主任戴维·惠特玛(David Huitema)是拜登(Joe Biden)总统任命的,任期五年,但上任还不到两个月就遭到了解职。

惠特玛表示,特朗普在第二个任期似乎已经不再装模作样地设置道德护栏。“认识到这类问题将在未来四年内出现,总统不希望一个拥有独立性和相应职权的政府道德办公室来强调这些问题的重要性,并坚持遵守法律,”他接受采访时表示。“他这次似乎更随意、更肆无忌惮了。”

八年来,特朗普也加强了他的零售业务。特朗普集团销售的商品包括一款售价95美元、带有海湖庄园3D图案的装饰品,以及一款售价550美元、特朗普品牌的金色“闪亮手袋”。特朗普还将自己的名字授权给销售其他商品的公司,比如一款售价10万美元的18k金陀飞轮手表。这些企业没有义务披露谁在购买这些商品。

与他第一个任期的另一个不同之处是,公司和个人现在可以购买Trump Media & Technology的股票,这是一家上市控股公司,包括总统的社交媒体业务。特朗普将他在这家公司的股份转让给了由他的长子小特朗普(Donald Trump Jr.)管理的信托基金。

与此同时,特朗普集团一直在谈判,想要收回位于华盛顿的酒店,特朗普在2022年以3.75亿美元的价格出售了这家酒店的租约。在大选前的几个月里,特朗普位于佛罗里达州度假村的会员入会费飙升至100万美元,而2017年时仅为20万美元。在上任的几天前,特朗普和他的家人开始发行和出售名为特朗普币($TRUMP)和梅拉尼娅币($MELANIA)的加密货币代币。特朗普币的市值迅速攀升至近150亿美元,不过之后已大幅下跌。

小特朗普则加入了一系列公司的董事会,这些公司的股价因此飙升。就连特朗普最小的儿子巴伦(Barron)也表现出对追随父亲经商脚步的兴趣。现年18岁的巴伦去年与另外两人在怀俄明州注册了一家名为Trump, Fulcher & Roxburgh的实体,其中一位合伙人称这是一家高端房地产开发公司。在受到媒体广泛关注后,这家实体于2024年11月解散。

特朗普在选举后赚得的意外之财中,约有一半来自于向他在硅谷和新闻界的宿敌施压,要求他们对那些之前由特朗普提起的审查和诽谤诉讼案达成和解。这些案件原本大都陷入了僵局。

但大选结果改变了一切。

据了解特朗普想法的人士透露,当上总统的特朗普认为他现在对以前的对手拥有相当大的影响力。“我们赢得选举后,就该采取行动了,”特朗普的外部律师之一约翰·科尔(John Coale)说,他与另一位律师约翰·Q·凯利(John Q. Kelly)一起对这些社交媒体公司提起了诉讼。

据一位知情人士透露,科尔与特朗普就在马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)于2024年11月访问海湖庄园(Mar-a-Lago)之前提起针对Meta的诉讼进行了策略讨论。这起诉讼是三年多前提起的,指控Meta在2021年美国国会大厦骚乱事件后暂时封禁了特朗普的Facebook账号,侵犯了特朗普的言论自由权。

这位知情人士说,特朗普在晚宴上明确表示,如果Meta创始人扎克伯格希望未来一切都是“歌舞升平”,就需要解决这起诉讼。

之后,和解谈判很快就开始了。Meta最终同意支付2,500万美元和解诉讼,其中的2,200万美元将捐给特朗普总统图书馆基金会。此举对扎克伯格来说也有好处:可以改善他与新总统特朗普的关系,在特朗普宣誓就职两周后,扎克伯格在白宫与特朗普会面。Meta对此不予置评。

ABC News也支付了和解金:在选举结果出来的几周后,迪士尼(Disney)支付了1,500万美元,以了结特朗普去年3月份在联邦法院提起的诽谤诉讼。

据知情人士说,特朗普与X的和解谈判是在选举后开始的,谈判方式更为非正式,特朗普和马斯克亲自参与并敲定1,000万美元的和解金额。X没有回应置评请求。

近几个月来,特朗普的律师一直在寻求与派拉蒙(Paramount Global)就CBS News对前副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的采访达成和解,以及与出版商西蒙与舒斯特国际出版公司(Simon & Schuster)和作家鲍勃·伍德沃德(Bob Woodward)达成和解。预计律师还将推动就谷歌在2021年封禁特朗普YouTube账号一事提起诉讼,并寻求达成和解。这些公司都不予置评。

特朗普的长子小特朗普一直在特别积极地安排商业交易,这些交易可能会从小特朗普接近权力圈层这一事实中获益。

自选举以来,小特朗普一直是炙手可热的人物。他标榜自己是反觉醒运动的斗士,并进行了一系列商业投资,希望从他父亲领导的政府所推动的保守主义文化转变中获利。“当传统投资者将拒绝‘觉醒’的公司拒之门外时,我想帮助这些公司发展,”小特朗普上个月在X上发帖说道。

在他父亲胜选的几天后,小特朗普宣布他将成为1789 Capital的合伙人,这是一家投资于保守派公司的风险投资公司。1789 Capital的投资对象包括塔克·卡尔森(Tucker Carlson)的媒体公司Last Country。1789 Capital的发言人不予置评。

小特朗普还曾在几家公司担任职务,这些公司可能会从联邦政策中获益,包括五角大楼的支出到线上博彩市场的监管,再到对中国的关税。

小特朗普在过去的一个月里加入了处方药获取平台BlinkRx的董事会,并成为了预测市场初创公司Kalshi的战略顾问。Kalshi表示:“作为媒体问责制的长期倡导者,小唐纳德·特朗普自然适合这个职务。”BlinkRx不予置评。

小特朗普的一位发言人表示,小特朗普没有参与政府游说活动或以权谋私,他通常与那些反映他保守世界观的公司合作。

有关小特朗普参与进来的消息宣布后,一些公司的股价一路飙升,而小特朗普的潜在收益也随之水涨船高。

在无人机制造商Unusual Machines于2024年11月27日任命小特朗普为顾问后,该公司的股价在接下来的两天里扬升了249%。截至2024年12月5日,小特朗普在该公司持有的33.1万股股票价值已经比他被宣布担任顾问一职的前一天增加了约160万美元。

Unusual Machines首席执行官艾伦·埃文斯(Allan Evans)表示,小特朗普为这家无人机零部件制造商带来了宝贵的商业头脑,而不是政治影响力。“小特朗普对不同类型的投资者都有非常敏锐的洞察力,”埃文斯说。他还说他最近去了海湖庄园,和小特朗普一起吃早餐。“小特朗普绝对了解这个领域。”

自称为保守派亚马逊的PublicSquare Holdings的股价在小特朗普去年加入该公司董事会后飙升了270%。根据去年8月份签署的一项咨询协议,除了每月4.2万美元的咨询费外,小特朗普还获得了限制性股票,截至周四,这些股票价值约38.6万美元。

小特朗普的一位代表称,小特朗普在选举前就投资了PublicSquare,并帮助该公司在2023年上市。

PublicSquare的首席执行官在小特朗普加入董事会时发表声明,对他表示赞赏,“小特朗普对创建‘取消认证’经济的热情、他多年的战略商业经验,以及他在射击运动行业的领导地位,都为董事会层面的工作提供了重要的专业知识。”

美国总统特朗普采取的一些最大胆举动发生在加密货币领域,他一边大力投资加密货币,一边努力推动整个加密货币行业的发展。特朗普在以前曾谴责加密货币是“一场将会发生的灾难”,但在去年的竞选活动中,他改变了对加密货币的看法,宣称自己是“加密货币总统”,并谈到要让美国成为“加密货币之都”。

大约在同一时间,特朗普和他的儿子埃里克和小特朗普帮助创办了加密货币公司World Liberty Financial,该公司通过出售数字代币$WLFI筹集了逾3亿美元资金。

这家公司为外国实体以及与联邦政府有业务往来者提供了一条增加特朗普家族财富的途径。公众无法看到购买这些代币的人员信息,除非他们自行披露。

在大选结束后的几个月里,出生于中国的加密货币企业家孙宇晨(Justin Sun)在社交媒体上披露,他购买了7,500万美元的$WLFI代币。孙宇晨目前是World Liberty Financial的顾问。他正因涉嫌市场操纵而面临美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission, 简称SEC)的诉讼,他已对该诉讼提出异议,称其毫无根据,并寻求驳回。

孙宇晨的发言人表示:“孙宇晨的投资决定并非出于政治动机。暗示其别有用心的说法毫无根据,歪曲了他的意图。”

就在就职典礼的三天前,特朗普正式批准推出自己的模因币,这是一种数字代币,本质上只是一种收藏品,没有基础价值。在经历了剧烈的价格波动后,目前所有流通中的$TRUMP代币总价值为33亿美元。梅拉尼娅在1月19日推出的一种类似代币市值为约2.1亿美元。

从表面上看,特朗普推出这种代币似乎为其家族带来了丰厚利润,不过其中的财务关系并不透明。根据该代币的官方网站,在该特朗普模因币网站上被描述为特朗普集团关联公司的CIC Digital,以及一家名为Fight Fight Fight的有限责任公司总计持有$TRUMP代币发行量的80%,不过他们受到锁仓限制,无法立即出售。Fight Fight Fight是由特朗普长期盟友Bill Zanker在特拉华州注册成立,Zanker此前曾与特朗普合作推出数字资产。该公司的所有权尚未披露。

特朗普就任总统后的首批举措之一就是签署了一项行政命令,旨在推动加密货币行业发展,包括成立一个小组来评估建立一种国家“数字资产”储备的可行性,该行业许多人希望这些举措会推动政府的认可。

近年来,梅拉尼娅也加大了赚钱努力,对演讲活动收取六位数的费用,包括为保守派组织Log Cabin Republicans发表的两场演讲,该组织致力于促进LGBTQ权利。

在选举年,一位总统候选人的配偶因在筹款活动上发表演讲而获得报酬,这种情况并不常见。

在大选前的一个月,梅拉尼娅出版了一本回忆录。据美国有线电视新闻网(CNN)报道,当CNN要求采访她时,她的图书出版商表示,费用为25万美元。CNN没有继续寻求进行采访,该出版商后来表示,该要求是一个误解。她还以250美元的价格出售该回忆录的签名版,并以600美元的价格出售Vote Freedom银镀金项链。

亚马逊与第一夫人达成纪录片协议之际,贝佐斯正试图讨好特朗普,而特朗普此前一度将他视为敌人。

亚马逊向特朗普的就职基金捐赠了100万美元,另外还捐赠了价值100万美元的实物,用于直播就职典礼。贝佐斯早些时候还叫停了他拥有的《华盛顿邮报》(The Washington Post)一篇支持卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)竞选总统的社论。

当梅拉尼娅的团队就这部影片与导演拉特纳接洽时,这位导演与特朗普已相识多年。他们的关系可以追溯到2011年,当时拉特纳在纽约特朗普国际酒店大厦(Trump International Hotel & Tower)拍摄电影《高楼大劫案》(Tower Heist)。这部电影讲述的是一群心怀不满的员工策划抢劫的故事。据知情人士透露,拉特纳那时之所以能吸引这位未来第一夫人的注意力,除了这位导演在故事片方面的经验外,还有他在好莱坞的局外人身份。

几年前,拉特纳在好莱坞被列入了黑名单,因为在2017年#MeToo运动的高峰期,多名女性指控他性骚扰或行为不端。拉特纳否认了这些指控。

在2025年就职典礼前的几周里,拉特纳一直住在海湖庄园隔壁的一栋海滨别墅里,与马斯克和其他前往该棕榈滩度假村与这位候任总统会面的知名支持者们聚在一起。

与此同时,拉特纳的电话也被那些想与他谈论这部纪录片的公司打爆了。拉特纳的老朋友、棕榈滩房地产开发商Todd Glaser说:“那些永远不会和拉特纳说上话的人——突然间就把他的电话打爆了。”Glaser称4,000万美元是“一个创纪录的价格”,尤其是对一部尚未制作的纪录片来说。

据知情人士透露,拉特纳获得了与这对总统夫妇相处的前所未有的机会,包括在就职典礼当晚在总统卧室里拍摄。在那之后,拉特纳继续与特朗普夫妇待在一起,乘坐空军一号(Air Force One)专机前往北卡罗来纳州和洛杉矶,并与以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)合影。内塔尼亚胡与本月早些时候与特朗普会面。

“这很可能是历史上费用最高的纪录片,”执导了一部从特朗普角度详细描述2020年大选的纪录片的Alex Holder说。“除非你正在制作一部关于大象的国家地理(Nat Geo)纪录片,并且需要非常昂贵的设备来拍摄夜视画面等等,否则花费根本不会接近这个数字。”

2021年,名为《Unprecedented》的纪录片被以小几百万美元的低价卖给了Discovery Plus,考虑到特朗普否认选举结果,各电影公司对与这部纪录片扯上关系都非常谨慎。特朗普夫妇参与拍摄这部纪录片没有获得报酬。

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